Del 5 al 7 de marzo de 2018 tuvo lugar en Edmonton, Canadá, la Conferencia CitiesIPCC sobre Ciudades y Cambio Climático. La conferencia, que duró tres días, reunió a científicos, responsables políticos y profesionales para inspirar la próxima frontera de la investigación con el fin de avanzar en la comprensión global del cambio climático.
CitiesIPCC ha sido un momento clave, ya que por primera vez el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC por sus siglas en ingés), principal organismo internacional encargado de evaluar la investigación relacionada con el cambio climático, puso el foco en el papel de las ciudades para frenar el cambio climático. La conferencia ha contribuido a mejorar la comprensión sobre los efectos del cambio climático a nivel urbano y a poner de manifiesto el papel vital de las ciudades y de los gobiernos locales y regionales en los procesos de adaptación y mitigación. 
La conferencia dio comienzo el 5 de marzo con un llamamiento global a la colaboración. En la conferencia de prensa, Don Iveson, Alcalde de Edmonton, Emilia Saiz, Secretaria General de CGLU, Shannon Phillips, Ministro de Medio Ambiente y Parques de Alberta, Catherine McKenna, Ministra de Medio Ambiente y Cambio Climático de Canadá, Hoesung Lee, Presidente del IPCC y Shobhakar Dhakal, Director del Departamento de Energía, Medio Ambiente y Cambio Climático del Instituto Asiático de Tecnología del Cambio Climático de Tailandia, instaron a que se estableciera una agenda de investigación global y de colaboración que empodere a las ciudades de todo el mundo para implementar soluciones basadas en conocimientos científicos, técnicos y normativos.
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El día continuó con la sesión plenaria sobre Emisiones, impactos y vulnerabilidades urbanas, presentada por Debra Roberts, Directora del Departamento de Planificación Ambiental y Protección del Clima del Municipio de eThekwini, que se centró en el papel de los profesionales de la ciudad. “Si realmente nos tomamos en serio la protección de miles de millones de personas en todo el mundo, la ciencia del cambio climático es una nueva herramienta crítica para el profesional urbano del siglo XXI. El reto para el profesional urbano es ser un agente de cambio para responder a las necesidades de la ciudad del futuro ", añadió.
El papel que juegan las redes de gobiernos locales y regionales en ayudar a la comprensión de los datos científicos también se hizo eco en la sala. Emilia Saiz, Secretaria General de CGLU, destacó en su discurso principal la necesidad de que la comunidad científica ayude a los gobiernos locales y regionales a identificar las políticas clave que definirán un nuevo modelo de gobernanza. Emilia Saiz, pidió a los asistentes que se muestre no sólo el coste de la acción de los gobiernos locales y regionales en el cambio climático, sino también el coste de nuestras políticas, y destacó que "reducir las emisiones urbanas de gases de efecto invernadero requiere de nuevas ideas, nuevas herramientas financieras y nuevas formas de prestar servicios. El debate sobre el cambio climático ha sido un gran ecualizador en el norte global y en el sur global. Nuestro objetivo como gobiernos locales y regionales es acercarnos en este diálogo, y remodelar el modo en que concebimos las ciudades".
Por su parte, Stephany Uy Tan, alcaldesa de Catbalogan, Filipinas, se centró en el papel de la educación y afirmó que "las generaciones más jóvenes son las que se ocuparán del cambio climático. Es vital poner el foco en la educación para concienciar sobre lo que está en juego".
Edmonton, un momento clave para la colaboración
Es necesario que exista un diálogo estructural entre la comunidad científica, los responsables políticos y los profesionales urbanos. Las redes de gobiernos locales y regionales, como CGLU, desempeñamos un papel fundamental a la hora de abordar la falta de conocimientos y la falta de comunicación entre la comunidad científica y el nivel político.
La Conferencia CitiesIPCC ha sido un momento sin precedentes que ha proporcionado un espacio para el diálogo, no sólo entre la comunidad de investigación, los profesionales urbanos y los responsables de la formulación de políticas, sino también, entre las redes de gobiernos locales y regionales.
El último día, las principales organizaciones de gobiernos locales y regionales -CGLU, C40 e ICLEI- junto con, Cities Alliance, Future Earth, Sustainable Development Solutions Network (SDSN), la Urban Climate Change Research Network (UCCRN), el Programa Mundial de Investigaciones Climáticas (PMIC) y dos agencias de las Naciones Unidas (ONU-Medio Ambiente y ONU-Hábitat) publicaron la declaración conjunta: La ciencia que necesitamos para las ciudades que queremos: trabajar juntos para implementar la agenda de investigación global sobre las ciudades y el cambio climático, donde se puso especial énfasis en las ciudades medianas y los asentamientos informales.
Los socios de CitiesIPCC se comprometieron a avanzar e implementar la agenda de investigación global y fortalecer las alianzas entre las tres comunidades para una investigación más efectiva sobre la acción climática en todos los niveles de gobierno.
"CitiesIPCC ha sido un viaje único de colaboración entre todas las comunidades. Las organizaciones de los gobiernos locales y regionales tenemos ahora la responsabilidad de ayudar a identificar las brechas clave de la investigación, en particular respecto a las ciudades medianas", comentó Emilia Saiz, Secretaria general de CGLU, en su intervención durante la conferencia de prensa.
Asimismo, William Cobbet, Director de Cities Alliance destacó el carácter colaborativo de la conferencia argumentando que "dentro de unos años, la Conferencia CitiesIPCC en Edmonton será vista como un evento histórico, uno que desencadenó una relación vital entre la comunidad científica, los alcaldes y los profesionales urbanos. Ahora tenemos que poner en marcha esta alianza, para proporcionar los datos y las pruebas necesarias para planificar un futuro con bajas emisiones de carbono y más equitativo, especialmente en miles de ciudades pequeñas y medianas donde se está produciendo un rápido crecimiento urbano ".
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Los asentamientos informales en el centro de la agenda de investigación
La jornada continuó con la sesión paralela sobre Asentamientos informales y economías: medios para la acción transformadora del clima. Jean Pierre Elong Mbassi, Secretario General de CGLU África; William Cobbet, Director de Cities Alliance; Sheela Patel, Presidenta de Slums Dwellers International; Kabir Arora, Coordinador de Alliance of Indiance Waste Pickers; Gale Rigobert, Ministra de Educación, Innovación, Relaciones de Género y Desarrollo Sostenible de Santa Lucía, y Filiep Decorte, Director de la Oficina de enlace de ONU-Hábitat en Nueva York, se centraron en los desafíos que supone la informalidad y la necesidad de rehumanizar la ciudad.
“La comunidad científica debería reconocer la innovación que surge de los habitantes de los barrios marginales. El activo más importante que tenemos en las ciudades es la gente y tenemos que verla como una oportunidad para resolver problemas", argumentó Jean Pierre Elong Mbassi, Secretario General de CGLU África.
Sheela Patel, Presidenta de Slums Dwellers International agregó: "hay mucho que aprender del comportamiento colectivo de involucrar a todas las comunidades y ayudarnos mutuamente. Cuando las comunidades se organizan, producen la transformación necesaria".
Los participantes también compartieron la necesidad urgente de crear resiliencia en los asentamientos informales y de poner a los ciudadanos en el centro. En este sentido, William Cobbet, Director de Cities Alliance, subrayó: "El primer reto es situar a las personas en el centro de la ciudad. Si el 30 o 40% de la ciudad vive en asentamientos informales, las autoridades municipales tienen que repensar la ciudad entera ".
El IPCC y los próximos pasos hacia adelante
CitiesIPCC ha demostrado un compromiso claro entre todas las comunidades y ha fortalecido el papel de las redes de gobiernos locales y regionales como actores clave en la acción climática. Así, ha permitido definir una agenda de investigación global que reconoce el conocimiento generado por los actores urbanos.
Al concluir la conferencia, Don Iveson, Alcalde de Edmonton, hizo hincapié en la necesidad de educar a las generaciones futuras sobre lo que está en juego en relación con el cambio climático y afirmó que "cuando los científicos y las ciudades trabajen juntos, podremos actuar a escala mundial para combatir el cambio climático".
Ahora es el momento de pasar de las proposiciones a las acciones y cristalizar los próximos pasos.
Más información:
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