Innovación, proximidad y solidaridad: desarrollo económico local como respuesta inmediata

La décima reunión de Aprendizaje en Directo, celebrada el 30 de abril, fue organizada, como es habitual, por CGLU, Metrópolis y ONU-Hábitat, junto con la Comisión de Desarrollo Económico y Social Local de CGLU. Esta sesión de aprendizaje en vivo demostró cómo los gobiernos locales y regionales están actuando para proporcionar apoyo financiero a la comunidad económica y a las empresas a través de préstamos, asistencia para acceder al mercado financiero y la concesión de subvenciones a empleados y empleadas. Además, mostró la importante gama de medidas innovadoras adoptadas por los gobiernos locales y regionales como parte de su respuesta inmediata a la pandemia para fomentar el diálogo social, salvaguardar los servicios públicos y proteger a los trabajadores y trabajadoras. En la sesión se destacaron las políticas basadas en la solidaridad y la proximidad, desde el nivel más cercano a los ciudadanos, priorizando la acción en favor de los más vulnerables.

Maimunah Sharif, Directora Ejecutiva de ONU-Hábitat, recordó que el desarrollo económico local no es sólo una cuestión de economía, sino que debe centrarse en la ciudadanía. Indicó además que el desarrollo económico local debería ser el compromiso de todos los dirigentes municipales y del conjunto de la ciudadanía. “Debemos a las comunidades vulnerables la promesa de que crearemos el espacio y las oportunidades para nuevos empleos y más empleo”, dijo. 

Emilia Saiz, Secretaria General de CGLU, declaró que muchos ciudadanos y ciudadanas trabajan en condiciones inseguras. Será fundamental replantear un modelo económico basado en la pequeña empresa local, con ciudades que se apoyen entre sí y aprovechen el potencial de los territorios.

Sangheon Lee, Director del Departamento de Políticas de Empleo de la OIT, compartió los cuatro pilares de la OIT para luchar contra la pandemia: prestar y activar apoyo financiero a sectores específicos, incluido el sector de la salud, ampliar la protección social para todas las personas, aplicar medidas de mantenimiento del empleo y proporcionar apoyo financiero a las empresas. Además, hizo hincapié en la necesidad de proteger a los trabajadores y trabajadoras en el lugar de trabajo, ampliar el acceso a las excedencias remuneradas y utilizar el diálogo social a través de la negociación colectiva y las instituciones y procesos de relaciones laborales.

La primera mesa redonda estuvo moderada por Emilio Rabasco, del Fondo Andaluz de Municipios para la Solidaridad Internacional (FAMSI), quien identificó los principales retos para la economía y el empleo locales, y las respuestas de mitigación.

Njabulo Sithebe, Asesor Económico Especial del Primer Ministro de la región de Gauteng (Sudáfrica), presentó las respuestas de estímulo económico y social de la ciudad-región, que incluyeron el apoyo a las personas durante el período posterior al cierre y ayudas para que accedieran a nuevos mercados. Recordó que Johannesburgo es una de las sociedades más desiguales y que el COVID-19 expone a las zonas débiles, como los residentes urbanos que no tienen dónde vivir.

Dave Smith, Director de la Ciudad-Región de Sheffield, en el corazón industrial del Reino Unido, dijo que el principal desafío sigue siendo el mantenimiento de las empresas, puesto que el riesgo de desempleo es muy alto. Destacó la necesidad de un liderazgo de colaboración entre los gobiernos nacionales y locales.

Carolina Durán, Secretaria de Desarrollo Económico del Municipio de Bogotá, Colombia, compartió los principales aspectos del programa Bogotá Solidaria en Casa, incluida la transferencia de efectivo para las personas más necesitadas, así como la reactivación del sistema económico para garantizar el empleo en el período actual y posterior.

Onur Eryüce, Consejero del Alcalde de la Municipalidad Metropolitana de Izmir (Turquía), compartió las visiones que constituyen la respuesta organizada de su gobierno local, incluido el apoyo a la iniciativa empresarial y la innovación, la agricultura mediante cooperativas y corporaciones municipales que tienen por objeto aumentar las actividades económicas en sus ciudades y con otras ciudades de todo el mundo.

Darko Mrvaljevic, concejal de la Municipalidad de Danilovgrad, subrayó algunos logros de la ciudad a corto plazo, entre ellos las medidas de alivio fiscal y la reducción de impuestos para muchas empresas mediante el apoyo financiero complementario y las intervenciones locales a medida. La solidaridad entre los sectores público y privado, un recorte voluntario de los sueldos del personal local, el suministro de medicamentos de la Cruz Roja y la transferencia financiera a las poblaciones vulnerables fueron también otras medidas inmediatas innovadoras a nivel local.

Emilia Saiz, Secretaria General de CGLU, abrió la segunda parte de la sesión destacando la importancia de la Agenda 2030 como marco que sigue siendo válido para la era post-COVID, y argumentando que corresponde a los gobiernos locales y regionales protegerla. También mencionó que, pese a la diversidad de las iniciativas mostradas en el ejercicio, era esencial destacar lo que tenían en común. "La protección de los que más sufren, la protección de los empleos y la importancia de la solidaridad y la ayuda internacional son fundamentales para responder al brote y más allá".

El alcalde de Sevilla, Juan Espadas, explicó cómo Sevilla y España en su conjunto estaban entrando en la fase de desescalada, y cómo los gobiernos locales tienen ahora la responsabilidad de empezar a planificar el retorno a la actividad económica. Destacó la necesidad de reducir el desempleo y el cierre de empresas a corto plazo, y de trabajar en la creación de puestos de trabajo más cercanos a los consumidores y en la reducción de la huella ecológica en el después, con la Agenda 2030 como marco.

Victor Everhardt, Vice-Alcalde de Ámsterdam, presentó la idea de la "sociedad de 1,5 metros", en el período posterior a la emergencia, vaticinando cómo se verá la nueva normalidad. Declaró que muchos sectores no volverán a su éxito anterior y que Ámsterdam ya estaba buscando nuevas oportunidades de trabajo para esta nueva normalidad con el fin de reconstruir mejor.

Garth Frizell, concejal de Prince George y Vicepresidente de la Federación de Municipios Canadienses (FCM) se refirió a la forma en que la FCM estaba prestando apoyo a los trabajadores municipales, mediante cursos de capacitación en línea, y buscando formas de apoyar a los gobiernos locales a preparar cursos y proyectos y contribuir a los programas de desarrollo económico local. El apoyo a las pequeñas y medianas empresas es también una prioridad fundamental para la FCM.

Mohamed Sefiani, Alcalde de Chefchaouen y Presidente del Foro de Ciudades Intermediarias de CGLU, destacó cómo, tras la pandemia, será necesario modificar las prioridades, y pidió reforzar las economías verdes y circulares para reforzar una verdadera transición ecológica a fin de crear una economía local más dinámica.

Laxmi Karkhadkar, Alcalde de Panchgani, se refirió a los efectos críticos de la pandemia de COVID-19 en una ciudad que tiene un fuerte sector turístico, y destacó la importancia de apoyar a las cooperativas locales y dar trabajo a los trabajadores locales después de la pandemia para reducir la dependencia del turismo y desarrollar un nuevo modelo de crecimiento.

Josep Mayoral, alcalde de Granollers, abordó un doble programa para recuperarse del impacto, con un "plan de choque" económico a corto plazo para aliviar los peores efectos, y un "pacto de ciudad" a largo plazo entre todas las partes interesadas a fin de reconstruir la identidad de la ciudad. Elvira Dolotkazina, Vice-Alcaldesa de Nizhnekamsk, destacó las medidas adoptadas por su ciudad para salvar puestos de trabajo, entre ellas un centro de desarrollo de la capacidad empresarial para ayudar a las pequeñas y medianas empresas en medio del brote, y el suministro de equipos de protección personal a las empresas locales.

La sesión fue clausurada por socios del PNUD-ART y la OIT. Andrea Agostinucci, del PNUD-ART, elogió las iniciativas presentadas en la sesión y llamó a situar las economías locales y urbanas resilientes en el centro de los esfuerzos de reconstrucción, así como a la aplicación de los conocimientos desde la perspectiva territorial.

Pierre Martinot-Lagarde, Asesor de la OIT, se refirió a algunos elementos a su juicio críticos de la respuesta, como el valor de la prestación de servicios públicos locales y la importancia del desarrollo económico local y de los agentes locales, la preservación del entorno empresarial, mediante el diálogo social y la confianza entre partes interesadas con intereses dispares.

En este segmento de recapitulación, ambos oradores abordaron algunas de las prioridades fundamentales para el desarrollo económico local en el futuro: apoyar y evitar la desaparición de las pequeñas empresas y la creación de empleo; promover empresas innovadoras; mejorar las condiciones de trabajo y apoyar y reconocer la labor relacionada con la atención de la salud; así como replantear los modelos de consumo y producción, con el apoyo de las nuevas tecnologías, fueron subrayadas como algunas de las principales enseñanzas a abordar en la recuperación.

Las ciudades fueron invitadas a publicar sus experiencias en la plataforma www.citiesforglobalhealth.org, donde se pueden encontrar más de 300 casos.

Los ejercicios de aprendizaje en vivo continuarán durante todo el mes de mayo.